São Serapião

O santo de hoje nasceu em Londres no ano de 1179 no seio de uma família cristã e nobre. Seu pai era capitão de esquadra do rei Henrique III. Por isso, desde jovem, Serapião o acompanhava nas cruzadas.

Participou da cruzada encabeçada por Ricardo Coração de Leão. Porém, quando voltavam, ele foi feto prisioneiro e refém após naufrágio do navio, próximo a Veneza, pelo duque da Áustria, Leopoldo.

O duque logo notou a bondade e a caridade no caráter de Serapião, sendo ele também excelente militar. E então o manteve na Corte, concedendo-lhe a liberdade. Tempos depois, Serapião teve a notícia de que seus pais morreram. E decidiu ficar na Áustria.

Serapião juntou-se aos militares do duque e foi à Espanha. Ele queria ajudar o exército cristão do rei Afonso III, que enfrentava os invasores muçulmanos. Quando chegaram, a batalha já havia terminado. Serapião permaneceu com o exército do rei Afonso III para continuar atuando na defesa dos cristãos.

Em 1214, rei Afonso III foi morto em combate. Então Serapião retornou à Áustria e decidiu se inscrever na quinta cruzada do duque Leopoldo. Partiram em 1217 para Jerusalém e, posteriormente, ao Egito. Lá pelo ano de 1220, Serapião esteve novamente na Espanha, quando conheceu o padre Pedro Nolasco. Um encontro que mudaria a história do militar.

O sacerdote Pedro Nolasco tinha o desejo de fundar uma Ordem Religiosa cujo foco era libertar cristãos escravos e feitos prisioneiros dos muçulmanos. Não promover a guerra. Um objetivo pelo qual deveriam colocar as próprias vidas em risco.

Sendo assim, Padre Pedro Nolasco, auxiliado por Serapião e Raimundo Nonato (todos santos) fundaram a Ordem de Nossa Senhora das Mercês. Os membros da Ordem são conhecidos como frades mercedários. Serapião fez os votos na Ordem e vestiu o hábito mercedário em 1222, junto de Pedro Nolasco e Raimundo Nonato.

São Serapião cumpriu o propósito da Ordem a qual pertencia e libertou muitos cristãos. Na última libertação que realizou na África, se ofereceu como refém em troca da liberdade dos cristãos que estavam para renunciar a fé diante dos muçulmanos.

Outro membro da Ordem foi a Barcelona para pegar o dinheiro do resgate. Pedro Nolasco, o superior, pediu que arrecadassem esmolas para libertar Serapião. Mas o resgate não chegou a tempo. Sendo assim, os muçulmanos propuseram a liberdade a Serapião caso renunciasse à fé cristã.

Como Serapião não aceitou, os muçulmanos o martirizaram cruelmente. Quebraram todas as juntas do seu corpo e o jogaram de cabeça para baixo do andar de cima da casa. Isso aconteceu em 14 de novembro de 1240. Tendo em vista o seu martírio, São Serapião ficou conhecido como protetor das articulações. A canonização ocorreu em 1625 com o Papa Urbano VIII.

São Serapião rogai por nós!

Oração

Deus Todo-Poderoso, que na Sua imensa bondade, deste aos homens e as mulheres, pelo exemplo de São Serapião, a certeza de que convosco a vida tem sentido. Dai-nos forças para lutar contra o pecado e propagar a vossa santa palavra. Por Cristo Nosso Senhor. Amém.

Reflexão

São Serapião tinha consigo o carisma de defender e libertar os cristãos. Este santo nos inspira a sermos instrumentos de alívio e libertação na vida de nossos irmãos, além de mostrar o quanto a sua alma estava unida a de Cristo ao se oferecer por amor a Deus e à humanidade.