Nossa Senhora de Walsingham

Nossa história começa no ano de 1061 numa pequena aldeia ao norte de Norfolk, na Inglaterra , perto do Mar do Norte , no reinado de Eduardo , o Confessor a mais de 900 anos atrás . Durante os dias imediatamente anteriores à invasão normanda vivia uma jovem viúva devota , Richeldis de Faverches,

Senhora Feudal de Walsingham. Foi nesse ano de 1061 em Walsingham, que Nossa Senhora apareceu para a jovem viúva. Diz-se que ela apareceu três vezes em visão e em todas as vezes ela mostrou a Richeldis a casa em que a Sagrada Família habitara em Nazaré . Maria pediu que Richeldis construísse uma replica desta casa em Walsingham. Para Richeldis, Nossa Senhora disse : "Faça tudo para o meu louvor e honra . E todos que estiverem em algum perigo ou necessidade , deixe-os me procurarem aqui na casinha que você fez em Walsingham. Para todos que me procurarem deve ser dado um socorro . E lá em Walsingham nesta casinha deve ser mantida na memória a grande alegria da minha saudação quando São Gabriel disse-me que através da humildade eu seria a Mãe do Filho de Deus ."

Na Idade Média , Walsingham tornou-se um dos locais de maior peregrinação de toda a Europa . Uma igreja foi construída próxima da casa para protegê-la . Pessoas de todas as classes sociais: camponeses, reis , ricos , pobres vinham da Grã-Bretanha , Irlanda e do Continente europeu para visitar o santuário.

Na Santa Casa , todos eram iguais . Desde os tempos de Henrique III em 1226, quase todos os reis e rainhas da Inglaterra, assim como a rainha Isabel da França, e o Rei Robert Bruce da Escócia visitaram o santuário .No início dos anos 1500 , Henrique VIII visitou a Santa Casa de Walsingham mais de uma vez como peregrinos . Em uma dessas ocasiões andou descalço o dobro da distância percorrida pelos penitentes habituais . Mas os modos de Henrique mudaram conforme os anos passavam . Em seu esforço para se livrar da esposa, a rainha Catarina e casar com outra, o rei rompeu com a Santa Sé ; ele tinha sido declarado , pelo parlamento , o cabeça da igreja inglesa . Então, em 1538, Henrique , prestes a avançar contra todas as ordens religiosas , em seus domínios, confiscou e queimou a Santa Casa de Nossa Senhora de Walsingham. A magnífica igreja caiu em ruínas e apenas uma parte do muro maciço é visível hoje. Os arqueólogos encontram vestígios da Santa Casa , sob uma fina camada de cinzas sobre uma colina retangular perto das ruínas da igreja do convento.